Los compañeros en nuestra memoria

PINTOS LAMAS de FONTORA, Lourdes. Muerte: 10 de abril de 1967. Nació en Bella Unión el 6 de septiembre de 1944. Publicado en el Nº 3 de la revista Paloma, de la Asociación de Mujeres Uruguayas Lourdes Pintos, abril-mayo de 1990: “El pasado 8 de abril, dos días antes del aniversario de fallecida de Lourdes Pintos, estuvimos charlando con su madre, una señora de 74 años, alta, de ojos claros, que vive en su lugar natal, Bella Unión, departamento de Artigas. Entre risas y lamentos Juana Lamas nos narra momentos de su vida, de su ardua vida de campaña, llena de sacrificios y postergaciones, como la gran mayoría de nuestros coterráneos. Como muestra de ésta y queriendo sintetizar en una frase sus innumerables vivencias, Juana Lamas nos decía y reiteraba en medio de sus anécdotas: "no sé por qué estoy viva". Hoy, pretendemos resumir esa charla para dar lugar a una sintética biografía de Lourdes Pintos, mujer, madre, luchadora social que muriera hace ya 22 años, cuando sólo tenía 23. Maria de Lourdes Pintos Lamas nació en Bella Unión, departamento de Artigas el 6 de setiembre de 1944. Su madre, Juana Lamas, oriunda de Bella Unión, contrajo matrimonio civil el día 30 de noviembre de 1940 a los 24 años de edad, con el Sr. Antonio Pintos de los Santos, jornalero, nacido en San Gabriel, Brasil, el 30 de marzo de 1908. Del matrimonio nacieron 11 hijos, 9 varones y 2 mujeres. María de Lourdes fue la tercera en nacer y la primera hija mujer. Aproximadamente a los 17 años, Lourdes se casa y de esa unión nacen 4 hijos, la tercera (la única hija), muere al poco tiempo de nacer. Su dura vida explica estos y otros muchos sufrimientos por los que atravesaba su familia y todos los trabajadores de la caña de azúcar de Bella Unión. Hartos de la explotación y la miseria, se fueron uniendo y organizando para luchar contra la injusticia, la mala remuneración, el no reconocimiento de su labor, por la tierra, contra los abusos y por la defensa de sus derechos. Así surgieron las primeras marchas cañeras que recorrieron todo el país: mujeres, hombres y niños, familias enteras participaron en ellas. En abril de 1968, una de estas marchas se encontraba en el departamento de Treinta y Tres y es allí donde se desencadenaron los acontecimientos que precipitaron la muerte de Lourdes Pintos. Tan sólo de 23 años, embarazada y con tres hijos, Lourdes contrajo tétanos y muere el 10 de abril. Su madre nos cuenta que consciente de su situación, sus últimas palabras fueron para "encargar a sus hijos". Este profundo sentimiento de mujer y madre, junto a sus firmes principios de luchar hasta las últimas consecuencias por los derechos de los trabajadores, pintan su corta, sacrificada y fructífera vida. Por ello, allá en 1983, un grupo de mujeres toma su nombre como símbolo. Símbolo de mujer, madre, esposa, trabajadora, mujer comprometida con su época que "luchó incansablemente por una vida mejor de justicia y de paz para u familia y para todos aquellos que como ella, sufrían el hambre y la miseria".